在消防器材中，電氣火災探測器也叫剩余電流式火災探測器，用于探測電氣線路中的漏電流大小，來測定火災發生的可能性。所謂漏電，就是線路的某一個地方因為某種原因（自然原因或人為原因，如風吹雨打、潮濕、高溫、碰壓、劃破、磨擦、腐蝕等）使電線的絕緣或支架材料的絕緣能力下降，導致電線與電線之間（通過損壞的絕緣、支架等）、導線與大地之間（電線通過水泥墻壁的鋼筋、馬口鐵皮等）有一部分電流通過，這種現象就是漏電。在不安裝探測器時，當漏電發生時，漏泄的電流在流入大地途中，如遇電阻較大的部位時，會產生局部高溫，致使附近的可燃物著火，從而引起火災。此外，在漏電點產生的漏電火花，同樣也會引起火災。而采用本探測器就可以提前發出警報，從而避免電氣火災的產生。